私たちが普段感じているキャッシュレス決済の普及って、実は地域によってかなり差があるのです。最近のデータを見ていると、やっぱり東京都や大阪府といった大都市圏での導入率が圧倒的に高くて、特に東京都内では小規模店舗でも8割以上がなんらかのキャッシュレス決済に対応している状況です。でも興味深いのは、意外な地域でも急速に普及が進んでいることなんです。

例えば、沖縄県って観光地ということもあって、外国人観光客への対応でキャッシュレス化が一気に進んだ地域の一つなのです。那覇市内の商店街を歩いてみると、昔ながらの小さなお土産屋さんでもQRコード決済のステッカーがペタペタ貼ってあって、「あ、ここも対応しているのだ」って驚くことが多いです。実際、沖縄県の観光関連事業者のキャッシュレス対応率は全国平均を大きく上回っているそうで、これって観光業の特性を活かした自然な流れだなという印象ます。

一方で、製造業が盛んな愛知県や静岡県でも、B2B取引でのキャッシュレス化が進んでいるのが面白いところです。特に愛知県では、トヨタ関連の取引先企業を中心に電子決済システムの導入が進んでいて、部品調達から設備投資まで、かなりの部分がデジタル化されているんです。これって一般消費者には見えにくい部分ですが、実は経済規模で言うともの非常に大きな変化だと思うのです。

地方でも、意外と農業地帯でキャッシュレス化が進んでいる例があって、例えば北海道の一部地域では農産物の直売所や道の駅でのキャッシュレス対応が進んでいます。これって、都市部からの観光客や移住者が現金を持ち歩かない傾向があることに対応した結果らしいんです。実際に訪れてみて、「こんなところでもスマホ決済できるんだ」と感動した記憶があります。地域の特性に合わせてキャッシュレス化が進む様子を見ていると、日本全体の決済インフラがどんどん変わっていくのを実感しますね。